長瀞駅に着くや否や、駅頭まで走っていき、そこでSLの発車をカメラに収めるべく陣取ります。
盛大な汽笛を吹鳴し目の前を重々しく通り過ぎていく様は黒鉄の勇姿。
その後ろ姿を煙が見えなくなるまで見送りました。
計画ではこのあとで長瀞ライン下りをするところなのですが、ゴールデンウィークとあってそれはそれは長蛇の列。
断念して近くの宝登山神社にお参りすることにしました。
長瀞駅を背にしてなだらかですが参道を登っていきます。
暑すぎず過ごしやすい陽気の長瀞は、色とりどりの花々が咲き新緑が目に眩しいほどです。
宝登山神社はどことなく日光東照宮を思わせる雰囲気を醸しているよな趣。
境内には日本武尊が身を清めたという泉があり、歴史の古さを感じますね。
参詣の帰り道に「山草」という喫茶店を見つけたので入りました。
秩父から長瀞辺りはかき氷が有名で、このお店もそのうちの一軒のようです。
注文した自家製のシロップに漬け込んだ地元産の梨を使ったかき氷は甘すぎず優しい味。
歩き疲れてほてった体を程よく冷ましてくれました。
旅程も終盤になってきましたが、最後にもう１錠鉄分サプリが残っています。
それは西武特急のラビュー。
これに乗って東京に帰りましょうね。
ラビューは家の近くを走っているので日常的に目にしていますが、乗るのはかなり久しぶりで、これもまたテンションが上がります。
西武鉄道でいちばん長いトンネルの正丸峠を抜け、秩父路を東京目指して駆けていきます。
朝の特急草津・四万号を皮切りに、SLパレオエクスプレス、そしてラビューとお腹いっぱいなほどの鉄道旅を満喫した一日でした。
さて次回の日帰りSL旅はどこにしましょう。
まだ行ったことのない大井川鐵道も楽しそうですね。
さてさてまもなく終点です。
皆様も長らくのご乗車誠にありがとうございました。
※秩父で買ったきゅうりでかっぱ巻きを作りました。３年前にテレビ朝日の「食彩の王国」で取り上げられてから気になっていたきゅうり。やはり美味しい！
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